單（dān）缸四衝程汽油發電機與四衝程柴油機一樣，每一個工（gōng）作循環也是由進氣、壓縮、做功和排氣（qì）四（sì）個衝程組成。但由於汽油機使用的汽油與柴油相比，具有黏度小、易揮發、自燃溫度高的特點，使得（dé）汽油（yóu）機與柴油機在工（gōng）作中存在（zài）Yi定的（de）差異，具體差別如下。

(1)可燃混合（hé）氣的形（xíng）成方式不同。汽油發電機是借助於進氣道上的化油器（或通過電控汽油噴射裝置將汽油噴人進氣管中），與吸入的空氣進行混合，吸人缸（gāng）內的是可燃混合氣（缸內直接噴射例外）。而柴油機吸入缸內的是純空氣，柴油是在壓縮衝程接近終了時被（bèi）噴油器（qì）噴入到壓縮的空氣中，與（yǔ）空氣形成（chéng）可燃混合氣。因此，與汽油機相（xiàng）比，柴油機的可燃混合氣形成時間很短（duǎn）（對於轉速為2000r/min的內燃機，做功衝程約為（wéi）0.015s），混合（hé）的空間小（隻在燃（rán）燒室內進行），混合氣的混（hún）合質量（liàng）也較差。

(2)烴燃混合氣的著火方式不同。汽油發電（diàn）機在壓縮衝程接近終了時（shí），利用火花塞來點燃可燃混（hún）合氣，又稱點燃式內燃機。而（ér）柴油（yóu）機則是在壓縮（suō）衝程接近終了時，將（jiāng）柴油噴入壓縮的高溫高壓（yā）空氣中（zhōng）自行燃燒，又稱壓燃式內燃機。